Sub Pop : 25 ans du label mythique de Seattle (interview)

SUB POP : 25 ANS D'UN LABEL MYTHIQUE

Convaincus qu'il se tramait quelque chose d'unique dans les caves des environs de Seattle, deux geeks passionnés de musique lancent Sub Pop en 1988. Sans le savoir, ils initient ce qui deviendra la révolution musicale des années 90. En mettant la lumière sur des bandes de jeunes excités, hirsutes et chevelus, biberonnés au son des Stooges et de Black Sabbath, Sub Pop déclenche la grunge mania et rallie toute une génération. Retour sur l'histoire d'un label mythique.

A l'évocation de Sub Pop, on pense immédiatement à Nirvana, Mudhoney, Soundgarden, Tad, L7, Afgan Whigs, Green River, Seaweed, Supersuckers, Sebadoh, Sunny Day Real Estate, Pissed Jeans, au mythique Sub Pop Single Club et aux éblouissantes photos en noir et blanc de Charles Peterson. Qu'importe qu'il se soit reconverti en label indie folk depuis le début des années 2000, Sub Pop continue de symboliser dans nos esprits les années 90 et le grunge dans sa version la plus authentique et brute. Ceci avant que les chemises à carreaux ne deviennent l'apanage d'H&M et que Kurt Cobain ne soit un ridicule avatar pour Guitar Hero ou que Chris Cornell ne s'enlise dans un rock US cliché et conservateur. A la base de Sub Pop, Bruce Pavitt, un étudiant fana de punk et d'indie rock, qui lance en 79 une émission de radio. L'émission se métamorphose en fanzine qui finit par produire en 86 la fameuse compilation Sub Pop 100 avec Sonic Youth, Wipers, Steve Albini, Naked Raygun et d'autres. Rejoint par Jonathan Poneman, un autre dénicheur de talents, Pavitt officialise Sub Pop le label le 1er avril 1988. Puis le trio découvre Kurt Cobain et le monde ne sera plus jamais le même. Joint au téléphone, Jonathan Poneman raconte.

Jonathan Poneman et Bruce Pavitt dans les locaux de Sub Pop en 1988.